Freud ritrovò nel mito di Edipo la tragedia di ogni essere umano la cui primaria scelta oggettuale è sempre incestuosa, ove gli impulsi libidici di amore e di aggressività si sviluppano all’interno di un conflitto sessualmente specificato che, per sua natura, richiede i divieti più severi per evitarne l’attuazione. La mitologia costituisce la migliore testimonianza dei costumi dei tempi primitivi, dall’analisi dei miti si apprende come i desideri incestuosi rappresentano un’eredità umana primitiva, e quindi un’aspirazione incestuosa nell’infanzia di un singolo individuo si accorda perfettamente con gli insegnamenti della storia e della mitologia.